Yagami Light, t�rt�net�nk kezdet�n egy 17 �ves gimn�ziumi tanul�. �tlagon feletti inteligenci�val rendelkezik, �s k�nnyen kiismeri az embereket, emellett kit�n� tanul�. Tal�l egy k�nyvet amire csak annyi van r��rva: Death Note. Ennek a k�nyvnek az a k�l�nlegess�ge, hogy akinek beleker�l a neve az meghal. Mivel nagy igazs�g�rzete van �s nagyon unatkozik, elhat�rozza, hogy teremt egy b�n�z�smentes vil�got aminek � lesz az "istene". Felbukkan Ryuuk a hal�listen, akit csak az l�that �s hallhat aki meg�rintette a k�nyv valarmely darabj�t. Light �s Ryuuk �gymond �sszebar�tkoznak, de egy kis bizalmatlans�g �rz�dik k�zt�k. Az emberek elkezdenek egy bizonyos Kir�t emlegetni, aki a gyilkoss�gok h�ter�ben �ll, Light �r�l, hogy vannak rajong�i, �gy azokra sem s�jt le akik nem kedvelik �t.
Mivel Light haszn�lta a k�nyvet, lelke sem a pokolba sem a menybe nem ker�lhet, Ryuuk t�bbsz�r is felaj�nlotta, Light-nak, hogy az �lete fel��rt kaphat egy hal�listen szemet. (Mert ezzel Light r�n�z�sre meg tudn� �llap�tani a meg�lend� szem�ly nev�t.) de Light b�rmilyen helyzetbe is ker�l, nem fogadja el, val�sz�n�leg az�rt, mert sok�ig akar majd uralkodni az �ltala m�r el�re megtervezett vil�gban. Hogy ez a vil�g l�trej�jj�n, b�rmit megtenne, ez abban is �rz�dik, hogy b�rkit fel�ldozna c�lja �rdek�ben. De mik�zben � a hidegv�r� gyilkos, a kegyetlen Kira, a k�lvil�gnak a kedves, j� tanul� mintagyerek arc�t mutatja, azaz Yagami Light-�t.